电子束冷床炉熔炼(Electron Beam Cold Hearth Melting—EBCHM)技术，是20世纪七八十年代发展起来的新型熔炼方法。EBCHM 技术是一种把电子束和冷炉床结合，在高真空下进行熔炼的冶金技术。与真空自耗重熔不同，其主要特征是用一个可以进行精炼的冷炉床把原料或电极的熔化和铸锭浇铸分开。以电子枪的强流电子束作为熔炼热源，使金属熔化，熔融的金属液在特殊设计的冷炉床(即一种比较浅的狭长水冷铜质坩埚)里流动，进行精炼、净化后流入铸模(即配置拉锭机构的水冷结晶器)顺序凝固结晶形成铸锭。
电子束冷床炉熔炼技术经过近四十年的发展，已经超出了传统的冶金操作技术的范畴，成为当代战略金属钛冶金科学技术的一个重要发展前沿，是活性金属以及高熔点金属的提纯和净化能以经济的方式进行工业化大规模生产的主要技术手段，是国民经济和国防建设中一种新兴的，具有重要战略意义的高科技材料产业。该项技术在钛冶金领域所蕴含的独特的技术经济优势主要有：
(1)能够单独调控钛合金处于熔融状态的时间，而不影响铸锭中凝固的那一部分金属液，从而创造更好的精炼条件，使富N、富O的夹杂物通过分解的方式得以去除使得合金净化，又不致造成像真空自耗重熔铸锭那样深的熔池，有效避免熔质元素偏析。
(2)能够很方便地利用重力分离的机制，使采用返回料可能夹带的WC刀具碎块和电极焊接W夹杂等高比重夹杂物下沉，落入冷炉床凝壳的糊状区而得以去除，不致流入铸锭。
(3)可以直接浇铸成如扁锭、棒条等非轴对称铸锭，比大型圆锭更适合轧制成平面产品(如厚板、薄板和条带)，使产品更具竞争力。
(4)能够很有效地利用各种形式的返回料，有利于资源的保护和可持续利用。
(5)便于使用各种在线传感器，对熔化精炼过程进行实时的监测和控制，使这种复杂的高技术装置运行的稳定性与重复性有了可靠保证，并有利于工艺的优化。
电子束冷床炉熔炼设备的关键器件是电子枪，电子束具有很高的能量密度(103~106W/cm2)，可以达到很高的温度，能够熔化一切金属，并且在真空条件下(<10-3Pa)运行，能够充分地去除各种有害杂质和气体，特别适合于熔炼活性金属(Ti，Zr，V，Hf)和难熔的高熔点金属(W，Mo，Ta，Nb)及合金。目前标准电子枪的典型参数为：功率在200～250kW，加速电压30～40kV，束斑直径10mm，电子枪的工作距离1000mm，偏转扫描频率1000Hz。冷床炉最重要的改进是采用双室结构，扩大冷炉床，把熔化和精炼部分适当拉开，从而进一步延长金属在液态停留的时间，使精炼、净化的过程进行更充分。
